Nel 2026 Thuir, nel Roussillon, diventerà punto di riferimento internazionale per i vini dolci e fortificati. Sarà l’Istituto Regionale di Sommellerie Sud de France, nella zona degli Aspres, a ospitare dal 9 all’11 ottobre 2026 la Sessione dei Vini Dolci e Fortificati del Concours Mondial de Bruxelles, uno dei principali concorsi enologici a livello mondiale. L’evento metterà al centro un patrimonio vitivinicolo antico e rappresenterà un’importante occasione di visibilità per il territorio e per le sue produzioni.

UN INCONTRO INTERNAZIONALE NEL CUORE DEI VINI DOLCI NATURALI

La sessione, organizzata in collaborazione con l’Istituto Regionale di Sommellerie Sud de France e le Caves Byrrh, riunirà degustatori professionisti ed esperti provenienti da diversi paesi, chiamati a valutare alla cieca i migliori vini dolci e fortificati della scena internazionale.
La scelta degli Aspres come sede dell’evento è strettamente legata alla storia vitivinicola della zona. Qui nascono infatti alcuni dei più importanti vini dolci naturali del Roussillon, come Banyuls, Banyuls Grand Cru, Maury, Rivesaltes e Muscat de Rivesaltes. Ospitare una competizione internazionale in questo contesto significa valorizzare questi vini direttamente nel loro territorio di origine.
Promosso dalla Comunità di Comuni degli Aspres, l’Istituto Regionale di Sommellerie Sud de France è oggi un centro di formazione riconosciuto nei campi della sommellerie e della viticoltura. La struttura dispone di spazi e attrezzature moderne, tra cui un bar di mixology, un laboratorio di analisi sensoriale, una cucina didattica e una terrazza panoramica affacciata sui vigneti degli Aspres.
La sua attività è rivolta sia ai professionisti del settore, in Francia e all’estero, sia a chi si avvicina per la prima volta al mondo del vino, con l’obiettivo di diffondere conoscenze e competenze legate alla cultura vitivinicola.
Nicole Gonzalez, presidente dell’Istituto Regionale di Sommellerie Sud de France, sottolinea come l’evento rappresenti "un’importante occasione per far conoscere il patrimonio enologico locale e rafforzare il ruolo dell’Istituto nella formazione e nella divulgazione della cultura del vino a livello internazionale”.

UN TERRITORIO DA SCOPRIRE, UN PATRIMONIO DA VALORIZZARE

Accanto al concorso, il territorio offre numerose opportunità di scoperta: dai vigneti del Roussillon alle spiagge del Mediterraneo, dai sentieri del massiccio del Canigou ai borghi storici della zona. A Thuir si trovano inoltre le storiche Caves Byrrh, dove è conservata la più grande botte di rovere del mondo, con una capacità di 1,2 milioni di litri, simbolo della lunga tradizione vinicola locale.
L’Istituto Regionale di Sommellerie Sud de France, in collaborazione con le Caves Byrrh, propone anche esperienze immersive che uniscono visite in vigna, degustazioni e momenti di formazione, rivolte sia ai professionisti sia agli appassionati. Sarà questo approccio concreto e legato al territorio a caratterizzare anche l’esperienza delle giurie del concorso.
Il Concours Mondial de Bruxelles, inoltre, affianca alla competizione un impegno più ampio per la tutela dei vini dolci e fortificati. Come ricorda il presidente Baudouin Havaux, “l’obiettivo non è solo premiare la qualità, ma anche mantenere viva la tradizione produttiva e di degustazione di questi vini, favorendone la riscoperta da parte delle nuove generazioni”.
In questo contesto si inserisce il progetto, sostenuto dal CMB, per il riconoscimento del processo produttivo dei vini fortificati come Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità UNESCO. L’iniziativa, avviata dalla Regione Sicilia attraverso il Consorzio Volontario per la Tutela del Vino Marsala, coinvolge anche il Consejo Regulador Vinos de Jerez y Manzanilla e la Cooperativa Vinícola Agrícola Unificada de Samos.
Il progetto ha trovato ulteriore slancio durante una sessione di degustazione a Catania, alla quale hanno aderito anche l’Istituto Regionale di Sommellerie e le dodici denominazioni francesi dei Vins Doux Naturels rappresentate dalla Confédération des Vins Doux Naturels. La presentazione ufficiale della candidatura UNESCO è prevista per l’inizio del 2026.
Questa azione congiunta punta a valorizzare non solo l’aspetto produttivo, ma anche il patrimonio culturale, storico, architettonico e gastronomico legato ai vini fortificati, contribuendo al tempo stesso a rafforzarne la conoscenza e la presenza sui mercati internazionali.